Frank Dailey řekl, že ze svých zkušeností v oblasti řízení závodu a chemického inženýrství rozumí rizikům spojeným s výrobou čehokoli, natož produktu s tak malým počtem dostupných výzkumů v oblasti bezpečnosti na pracovišti.
Když byl tedy požádán, aby se zúčastnil hodnocení procesu mletí konopí v Boston Bud Factory, kterou společnost Holyoke vlastní Dailey, National Institute of Occupational Safety & Health (NIOSH), byl tím nadšen.
Studie se měla poprvé uskutečnit v Trulieve v Holyoke, kde v lednu 2022 zemřel zaměstnanec. 27-letý výrobní technik utrpěl smrtelný astmatický záchvat, když pracoval ve vnitřním zařízení na pěstování a zpracování konopí. Podle Massachusettského ministerstva veřejného zdraví (DPH) k úmrtí došlo sedm měsíců poté, co začala pracovat v zařízení a tři měsíce poté, co začala pracovat jako květinová technička, což zahrnovalo zpracování a manipulaci s celými a rozemletými poupaty květů konopí.
Boston Bud Factory kontaktoval Danny Stair, místní obhájce a bývalý zaměstnanec Trulieve, který se obával, že studie je po loňském odchodu Trulieve z Massachusetts trhu v ohrožení. Dailey tedy kontaktoval přímo NIOSH a nabídl své operace pro studii.
"Když brousíme, vyvěšujeme znamení; informujeme každého. Může to být nebezpečný proces. Nemusí, ale může být," řekl Dailey BusinessWest. "Musíme vzít v úvahu alergeny. Zaměstnanci mají alergické reakce, které zpracovávají některé kmeny. Je to náhodné, neexistuje žádný rým ani důvod."
I když přesně neví, jaká opatření byla v Trulieve přijata, "co vím, je, že v tomto odvětví je běžné, že velké korporace zkracují osobní ochranné prostředky, když je nedostatek peněz. Musí zaplatit za zásoby. Odpovídáme k peněžnímu vlaku v tomto odvětví a zdá se, že je to běžná věc v celém odvětví, že se nehledí na bezpečnost zaměstnanců."
Dailey uvedl, že Boston Bud Factory již zavedla přísné postupy pro OOP při mletí konopí kvůli možným reakcím zaměstnanců na prach, ale stále má obavy, zda byly OOP adekvátní, a chce být součástí rozvoje širšího souboru znalostí, které se mohou stát základ pro nařízené zdravotní předpisy na pracovišti.
"Lidé mluví o daňových příjmech a dalších problémech s konopím, ale neslyšíte lidi mluvit o úsilí, které průmysl vynakládá, aby zajistil bezpečnost svých pracovníků. Zaměstnanci by se neměli sdružovat do odborů a přijímat extrémní opatření k zavedení bezpečnosti v pracoviště."
"Víme, jak nebezpečný je prach v jiných průmyslových odvětvích. Prach ve slévárnách způsobil výbuchy. Prach v továrnách způsobil požáry. Pokud jde o konopný prach, toto je jen začátek expozice zaměstnanců. Jak průmysl roste, stále více prachu je vytvořen."
Jeden z jeho zaměstnanců se specifickými obavami z citlivosti ve skutečnosti nosí nejen oblek Tyvek s maskou proti částicím, ale také rukavice přilepené na rukávech lepicí páskou, aby se z rukávů nedostal prach.
"Jsou to techniky z farmaceutického průmyslu, které lze snadno implementovat, pokud jim někdo věnuje pozornost a má zavedené správné bezpečnostní protokoly," vysvětlil. "Lidé mluví o daňových příjmech a dalších problémech s konopím, ale neslyšíte lidi mluvit o úsilí, které průmysl vynakládá, aby zajistil bezpečnost svých pracovníků. Zaměstnanci by se neměli sdružovat do odborů a přijímat extrémní opatření k zavedení bezpečnosti v pracoviště."
Během návštěvy na místě NIOSH nastaví monitorování částic ve vzduchu během procesu broušení, aby zjistil, jaká je expozice a kolika částicům ve vzduchu jsou zaměstnanci vystaveni.
"Používáme protiprachové masky, v podstatě masky proti částicím, a to by ve většině případů mělo stačit. Nemluvíme o chemických výparech, jsou to prostě částice ve vzduchu," řekl Dailey. "Potřebujeme však vědět, zda musíme přejít na N95 nebo vyšší úroveň, abychom se ujistili, že je zachyceno dostatečné množství částic."
Historicky, dodal, se mnoho konopí vyrábělo pod zemí, kde bezpečnost zaměstnanců není prvořadá.
"Jsme jednou z nejmenších operací v Massachusetts; bojujeme o přežití," dodal. "Musíme ale něco udělat, abychom v tomto rozvíjejícím se odvětví nastavili nějaké standardy."
Celostátní vyšetřování
Také v návaznosti na úmrtí v Trulieve vydalo Massachusettské ministerstvo veřejného zdraví (DPH) nedávno investigativní zprávu, která nastiňuje další kroky, které by měl konopný průmysl podniknout, aby se zabránilo astmatu souvisejícímu s prací, a rozeslalo poskytovatelům zdravotní péče v Commonwealthu bulletin, který nabádá k ostražitosti. při identifikaci astmatu souvisejícího s prací u pracovníků v tomto odvětví. Bulletin poskytovatelům připomíná, že mají povinnost hlásit společnosti DPH případy astmatu z povolání a jiných respiračních onemocnění.
Zatímco smrt Holyoke je jediným známým úmrtím na astma v konopném průmyslu v USA, byly hlášeny další případy nefatálních respiračních onemocnění mezi pracovníky konopí v Massachusetts. Podle DPH mohou být pracovníci konopného průmyslu rutinně vystaveni četným profesním respiračním rizikům, včetně konopného prachu, plísní, těkavých organických sloučenin, pylu, bakteriálních endotoxinů, pesticidů, složek půdy a čisticích dezinfekčních prostředků, což může způsobit a/nebo zhoršit chronické nemoci, jako je astma, pokud se neřeší.
Massachusetts má více než 500 licencovaných zaměstnavatelů konopného průmyslu, kteří poskytují práci více než 22000 pracovníkům.
"Legalizovaný průmysl konopí v Massachusetts je relativně nový a dopad na zdraví a bezpečnost pracovníků vyžaduje naši pečlivou pozornost," uvedl v prohlášení komisař pro veřejné zdraví Dr. Robert Goldstein. "Vzhledem k tomu, že se tato pracovní síla neustále rozrůstá, bude to vyžadovat, abychom všichni spolupracovali - státní a federální agentury, regulační orgány, poskytovatelé zdravotní péče a konopný průmysl - abychom zlepšili pracovní podmínky pro tyto zaměstnance. V DPH budeme i nadále identifikovat a sledovat na tyto případy pomocí našeho dlouhodobého systému dohledu nad veřejným zdravím pro respirační onemocnění související s prací a pokračovat ve spolupráci s našimi partnery na dokumentování případů, budování důkazů o nebezpečích na pracovišti a na intervencích a politice."
"Legalizovaný průmysl konopí v Massachusetts je relativně nový a dopad na zdraví a bezpečnost pracovníků vyžaduje naši pečlivou pozornost."
Podle DPH je astma související s prací nedostatečně rozpoznáno částečně proto, že se běžně neshromažďují údaje o příznacích a průmyslová a pracovní data. Přesto asi 17 % nově vzniklých případů astmatu u dospělých souvisí s expozicí na pracovišti. Odhaduje se, že v Massachusetts 200000 dospělých trpí astmatem souvisejícím s povoláním, podle údajů z programu DPH's Occupational Health Surveillance Program.
DPH ve svém bulletinu vyzvala poskytovatele zdravotní péče, aby:
• Zeptejte se pacientů s novými nebo zhoršujícími se respiračními nebo alergickými příznaky, co dělají pro práci a jak to ovlivňuje jejich zdraví;
• Provádějte diagnostické testy, jako je testování na alergie, zobrazování plic a/nebo spirometrie;
• Doporučit změny pracoviště, aby se zabránilo další expozici; a
• Hlásit případy astmatu z povolání a dalších respiračních onemocnění z povolání podle zákona DPH.
Pro zlepšení bezpečnosti pracovníků vyšetřovací zpráva doporučila zaměstnavatelům, aby:
• Hodnotit a kontrolovat nebezpečné materiály na pracovišti, včetně astmagenů;
• Zajistit, aby všichni pracovníci byli řádně proškoleni o nebezpečných materiálech na pracovišti;
• Vyvinout a implementovat komplexní program bezpečnosti a ochrany zdraví, který se zabývá rozpoznáváním nebezpečí, vyhýbáním se nebezpečným podmínkám a správným používáním zařízení; a
• Zavést program lékařského dohledu pro sledování zdraví svých pracovníků.
Zpráva také poznamenala, že výrobci zařízení by měli přijmout a implementovat koncept „prevence prostřednictvím návrhu“, aby identifikovali potenciální nebezpečí spojená se zařízením a následně tato nebezpečí eliminovali prostřednictvím změn návrhu; a že průmyslové licenční agentury v Massachusetts by měly zvážit, jak mohou dále podporovat zdraví a bezpečnost pracovníků konopného průmyslu.
„Úrovně expozice konopnému prachu při práci jsou mnohem vyšší, než jaké jsou přítomny při rekreačním užívání,“ řekla Emily Sparer-Fine, ředitelka Programu sledování zdraví zaměstnanců DPH. "Pracovní procesy, které zahrnují mletí a koncentrování alergenu, musí být lépe kontrolovány. Pro zaměstnavatele je zásadní posoudit a kontrolovat expozici nebezpečným materiálům, včetně respiračních rizik, která se nacházejí v zařízeních na zpracování konopí, jako je konopný prach."
Úsilí pokračuje
To vše těší Daileyho, který poděkoval Stairovi za to, že zajistil dokončení studie NIOSH, obhajoval bezpečnost zaměstnanců konopného průmyslu a pomohl předcházet budoucím zraněním nebo úmrtím. Dailey tvrdil, že větší konopné společnosti upřednostňují zisky a růst před bezpečností na pracovišti, takže je důležité, aby obhájci a menší společnosti vystoupili a převzali vedení při stanovování průmyslových standardů pro zajištění bezpečnosti na pracovišti.
"Jsme hrdí na to, že jsme jednou z prvních společností, které upřednostňují bezpečnost pracovníků před zisky. Boston Bud Factory od začátku říkala, že nechceme být jedni z velkých chlapů, a stále si za tím z celého srdce stojíme," řekl. přidal. "Doufáme, že hodnocení bezpečnosti NIOSH pomůže určit průmyslové standardy, které by mohly pomoci zajistit bezpečnost pracovníků v tomto vznikajícím a rychle rostoucím odvětví. Bezpečnost pracovníků by měla mít vždy přednost před zisky, bez ohledu na to, jak velká je společnost."
